Papantla Bungee

Ein Bild aus Cuetzalan hatte ich ganz vergessen. Cuetzalan gehört zur Region Totonacan, die sich bis El Tajín an der Golfküste von Veracruz erstreckt. Aus dieser Gegend kommen auch die berühmten "Voladores", die Flieger von Papantla (dem Hauptort von Totonacan). Die Flieger steigen auf einen gut 15 Meter hohen Mast, setzen sich auf ein Gestell und binden sich Taue an die Füsse. Dann springen sie, und während das Gestell sich langsam dreht, segeln sie in dreizehn Runden nach unten. Ich gebe zu, das ist eine miserable Beschreibung, aber vielleicht helfen ja die Fotos.

Markttag

Zu jedem Dorf gehört ein Wochenmarkt, oder besser, mindestens einmal die Woche verwandelt sich jedes Dorf in einen Markt. Da gibt es alles: Mangos, Ananas, Bananen, Limonen, Papaya, Guaben, Chirimoyas, Zapotes, Mameyes, Chayotes, Schalotten, Tomaten, Tomatillos, Süßkartoffeln, Heuschrecken, Koriander, frische Chilischoten, getrocknete Chilischoten, grüne Bohnen, braune Bohnen, schwarze Bohnen, Kaktusmaden, frischen Mais, getrockneten Mais, Kalk (zum Maiskochen), Fleisch, Fisch, Hühner, Schafe (gern auch lebend), Kleider, Schuhe, Sättel, Hüte, Tortillawärmer, Tontöpfe, Blechpfannen, Emaillekannen, Teller, Tassen, Tupperdosen, Waschmittel, Wandfarben, Weihrauch, was man halt so braucht. Ach ja, auch Schweinsköpfe.

Abundancia

Zimtstangen aus Cuetzalan

Auf dem Rückweg

von den Pyramiden haben wir an einem privaten botanischen Garten haltgemacht. Der Besitzer ist offenbar ein Orchideen- und Schmetterlingszüchter, der seinen zwei Hektar großen Garten auch für Besucher öffnet. Wir wurden von einem Gärtner herumgeführt, der uns die Blumen vorstellte und mit dem Ausruf "qué padre!" feierte. Und das waren sie wirklich: toll.

Auch die Pyramiden

dürfen in Cuetzalan natürlich nicht fehlen, und weil wir ja nicht den ganzen Tag in der Hängematte liegen konnten, haben wir sie uns angesehen. In Yohualichan, einem acht Kilometer entfernten und 200 Meter tiefer gelegenen Ortsteil, gibt es eine kleine prähispanische Kultstätte aus dem 4. Jahrhundert, mit einem halben Dutzend Pyramiden inklusive Bolzplatz. Der besondere Kick: Die Stadt hat dieselben Nischenpyramiden wie die knapp hundert Kilometer entfernte Stadt El Tajín an der Golfküste und ist sogar ein paar Jährchen älter. Auf einem Schild der Nationalen Denkmalbehörde war zu lesen, die Wissenschaft vermute, dass es eine Verbindung zwischen den beiden Städten gegeben haben müsse. Eine bemerkenswerte Schlussfolgerung.

Urlaubsregel #1: Hör nie auf andere

"Wartet noch, bis es ein bisschen wärmer wird", hörten wir immer wieder, wenn wir erzählten, dass wir nach Cuetzalan fahren wollten. Es hörte sich an, als wollten wir einen Ausflug nach Sibirien machen. Was natürlich völliger Unsinn war: Am ersten Tag war es wolkig und schwül-warm, am zweiten sonnig und schwül-heiss, und am dritten war die Hitze schier unerträglich. Leider hatten wir aufgrund der frostigen Prognosen unsere Jacken eingepackt und die Badesachen zuhause gelassen.

Die Frauen von Cuetzalan

Ich frage mich immer wieder, wovon die Menschen in abgeschiedenen Dörfern wie Cuetzalan eigentlich leben. Das ist eigentlich eine rhetorische Frage. Industrie gibt es natürlich keine, und von dem bisschen Tourismus und Gastronomie leben ein paar Hoteliers und Gastwirte ganz gut und eine Handvoll Kellnerinnen und Zimmermädchen ziemlich schlecht. In Cuetzalan gibt es zwar Kaffee und Mais, aber die Landwirtschaft hat noch nie reich gemacht, und in Zeiten von Globalisierung und NAFTA schon gar nicht. Viele Männer aus den Dörfern gehen deshalb in die Städte und "nach drüben". Die Frauen bleiben meist zuhause, verkaufen Handarbeiten oder stellen einen Grill auf die Straße, um gefüllte Maisfladen zu verkaufen.

Cuetzalan

Übers verlängerte Wochenende waren wir in Cuetzalan, Ort des Vogels mit den leuchtenden Federn, benannt nach dem Wundervogel Quetzal, der einst in den Wäldern um den Ort nistete. Cuetzalan, von der modernen Tourismusbürokratie zum "magischen Dorf" erhoben, liegt auf einem Sims der Sierra von Puebla, mitten im Nebelwald. Luftlinie ist die kleine Ortschaft gerade einmal 80 Kilometer von Xalapa entfernt, aber über die Landstraße ist die Strecke zweieinhalb mal so lang. Es waren fast nur Serpentinen: Erst die Sierra von Veracruz rauf, ein viel zu kurzes Stück hinter den Bergen entlang, und dann wieder die Sierra von Puebla hinunter. Nach 4 Stunden rechts-links-rechts-links bin ich jetzt offiziell kurvenfest. Da ich aber von der Kurverei trotzdem noch ein bisschen doof im Kopf bin, klebe ich heute nur ein paar Fotos in den Blog - in den nächsten Tagen mehr.